Ga naar de inhoud

Het groene hart van Afrika

Dag 1: BRUSSEL - KIGALI

Rechtstreekse vlucht met SN Brussels Airlines in de voormiddag om ‘s avonds rond 19h00 in Kigali aan te komen. Overnachting in Kigali.

Dag 2: KIGALI

We verblijven de hele dag in en rond Kigali. We bezoeken de Belgische oogarts Dr. Piet Noë die in de buurt van Kigali een oogkliniek opgericht heeft. Een bezoek aan Gisozi, Kigali Genocide Memorial Centre toont ons de gruwel die in 1994 plaats had. Daarna kan een rondrit door Kigali er ons van overtuigen dat de ambitie om het Singapore van Afrika te worden, best wel haalbaar kan zijn. We overnachten in Kigali.

Dag 3: KIGALI - MUHANGA (GITARAMA)

Ook in Rwanda beweert men dat daar de oorsprong van de Nijl te vinden is. We bezoeken het Nile Institute aan de Nyabrarongo rivier. Een project van de Belgische architect-antropoloog Lode Van Pee. Kabgayi was tijdens de Belgische periode het centrum van de katholieke kerk en daar is de oudste kathedraal van het land te vinden. We overnachten in Muhanga.

Dag 4: MUHANGA - HUYE (BUTARE)

Op weg naar Huye valt er heel wat te bezoeken. We bewonderen de pottenbakkerij van Urumuri, een project voor landbouwersvrouwen dat ondersteund wordt door de Vlaamse pottenbakker Dirk Vanhaeren. Ook de pottenbakkerij van Gatagara die hoogwaardige producten aflevert, werd en wordt op weg geholpen door Dirk. Daarna rijden we door naar Nyanza in het verleden de verblijfplaats van de koningen. Na dit bezoek reizen we verder naar Huye, onze verblijfplaats.

Dag 5: HUYE

We bezoeken de universiteitsstad Huye. Een bezoek aan het Nationaal Museum, eveneens een project van Lode Van Pee en geschonken door Koning Boudewijn, werpt een blik op de rijke geschiedenis en cultuur van dit land. We logeren nog een laatste nacht in Huye.

Dag 6: HUYE - NYUNGWE NATIONAL FOREST

We trekken naar het Nyungwe National Forest, het enige nog resterende tropische regenwoud in Afrika. We worden er verwelkomd door de Golden Monkeys. Ook een baviaan kan ons pad kruisen. In het park doen we een stevige wandeling over de hangbrug, 75 meter boven het woud. We logeren in een hotel aan de rand van het woud, hoog boven de theevelden.

Dag 7: NYUNGWE - KARONGI (KIBUYE)

De volgende dagen staat het Kivu meer centraal. Nadat we onze intrek genomen hebben in het hotel aan het Kivu meer bezoeken we een plaatselijke markt, waar zowat alles te koop is; in alle maten en geuren en kleuren. Als het weer het toelaat, zien we wel wat de avond ons brengt. We logeren in Karongi aan de rand van het meer.

Dag 8: KARONGI

We maken een tocht door de theevelden en bezoeken de Luxmi theefabriek. In de namiddag maken we een wandeling en komen langs het Musee de l’environnement, nog een project van Lode Van Pee. We overnachten in Karongi.

Dag 9: KARONGI - RUBAVU (GISENYI)

We verlaten Karongi en trekken per boot noordwaarts naar Rubavu (Gisenyi). We maken een tussenstop op het eiland Gishamwana waar op een artisanale en biologische manier arabica-koffie geteeld, geplukt, gewassen en gedroogd wordt. We gaan ook langs bij een industriële  ‘station de lavage’. We overnachten in Rubavu.

Dag 10: RUBAVU

Deze dag kunnen we beschouwen als een rustdag. Zeer welkom op deze idyllische plaats. Rubavu ligt op de grens met RDC (Congo) en we trekken dan ook even tot aan de grenspost. Even flaneren op de promenade des Belges en proeven van een koloniaal verleden. De namiddag is een vrije namiddag om te genieten aan het Kivu meer.

Dag 11: RUBAVU - REMERA

We verlaten het Kivu meer en trekken noordwaarts naar de vulkanenregio. Eerst staan nog een paar bezoeken op het programma en we eindigen hoog boven de twee meren Ruhondo en Burera. Als het paradijs op aarde bestaat, dan komt deze verblijfplaats heel dicht in de buurt.

Dag 12: REMERA

Op deze dag zijn een aantal opties mogelijk. Een stevige tocht naar de gorilla’s in Volcano National Park (optioneel en afzonderlijk te betalen aan 1500 USD). Een tocht naar het graf van Dian Fossey, die haar leven wijdde aan het bestuderen en beschermen van de gorilla’s (optioneel en afzonderlijk te betalen aan 75 USD). Een rondrit rond de twee meren, met zicht op de stuw tussen de twee. In de namiddag staat een bezoek aan het Dian Fossey Gorilla Fund in de Ellen DeGeneres Campus op het programma. Overnachten doen we in Remera met zicht op de twee meren en de ontelbare eilandjes.

DAG 13: REMERA - AKAGERA NATIONAL PARK

Dit is een dag met behoorlijk wat kilometers. Eerst trekken we naar Kisaro waar het landbouwproject van wijlen Broeder Cyriel Wieme gevestigd is. Deze Vlaamse broeder voerde er de “terrassement radicale” in. Op die manier kon er aan landbouw gedaan worden op de heuvels zonder het risico dat alles telkens wegspoelt. Deze methode werd door de overheid erkend en wordt ondertussen over heel het land toegepast. We rijzen dan door tot aan de rand van het Akagera National Park.

Dag 14: AKAGERA NATIONAL PARK

Dit wordt vroeg uit de veren. De dieren ontwaken met de zon en de activiteit in het park is dan het hoogst. Dus vroeg aanwezig zijn. Met wat geluk ontwaar je de big5. We blijven in het park tot een stuk in de namiddag. We zien niet alleen de vele diersoorten maar ook de heel diverse vegetatiesoorten. Overnachten doen we opnieuw aan de rand van het park.

Dag 15: AKAGERA - KIGALI

Vooraleer naar de hoofdstad terug te reizen, bezoeken we een technologisch hoogstandje waar we in Europa best jaloers op mogen zijn. Daarna maken we de trip door het helse verkeer naar Kigali. We nemen onze intrek in het hotel waar de film “Hotel Rwanda” zich afspeelde. Daar kunnen we zeker nog even een leuke wandeling door de stad maken en de bonte wemeling van mensen observeren.

DAG 16: KIGALI - BRUSSEL

Op onze laatste dag in Rwanda bezoeken we een aantal toeristische trekpleisters. De kerk Sainte Famille, een belangrijke plaats in de Genocide, de kathedraal, Camp Kigali waar 10 Belgische blauwhelmen vermoord werden. Op de middag houden we onze afscheidslunch in de New Cactus. Daarna brengen we een kort bezoekje aan de zusters Bernardinnen die een belangrijke plaats gespeeld hebben in de Vlaamse aanwezigheid in Rwanda. Een Vlaamse zuster is er de belangrijke verbindingspersoon voor heel wat Vlaamse verenigingen actief in de Noord-Zuidwerking. Daarna is het tijd om ons naar de luchthaven te begeven, afscheid te nemen van onze trouwe chauffeur en de terugreis naar België aan te vatten. We komen aan de dag erop rond 06h00.