Benin rondreis

Dag 1: BRUSSEL - COTONOU

Ophaling aan de luchthaven Cadjéhoun en kennismaking met Théo en Achilles, die ons reisgezelschap vervolledigen. Overnachting in Cotonou.

Dag 2: COTONOU - PORTO-NOVO

Na het ontbijt, vertrek naar Porto-Novo, waarbij we onmiddellijk starten met de bezoeken: het historisch museum, de plantentuin, de Afro-Braziliaanse en koloniale architectuur, de bio-boerderij Centre Songhai.

Vrij diner ‘s avonds en overnachting in Porto-Novo in een guesthouse.
(Ontbijt – Lunch)

Dag 3: PORTO-NOVO - ADJARRA - PORTO-NOVO

Porto-Novo kende de afgelopen jaren een heuse culturele revival, mede door de heraanleg van enkele oudere quartiers in samenwerking met Beninese kunstenaars. We bezoeken deze wijken en vertrekken vervolgens naar Adjarra, waar we de rivier op gaan in bootjes. Even buiten de hoofdstad kom je in een groene oase, waar het leven in de dorpen op traditionele wijze verloopt.

Vrij diner ‘s avonds en overnachting in een guesthouse.
(Ontbijt – Lunch)

Dag 4: PORTO-NOVO - ABOMEY

We vertrekken naar Abomey langs de vallei van de Ouémé. Geniet van het uitzicht, want deze regio is een parel. We nemen de kamers in bij Guesthouse Edith en bezoeken na de middag de paleizen van de koningen van Danxomé, die Unesco-erfgoed zijn. Théo is hier thuis en niemand kent beter de geplogenheden van het hof dan onze reisgenoot.

‘s Avonds dineren we samen “sous la paillotte” bij Edith.
(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 5: ABOMEY

We klimmen in het busje van Achilles en trekken naar de omliggende dorpen van Abomey. Vandaag is gewijd aan wat “voodoo” wordt genoemd, maar eigenlijk “vodun” heet. We corrigeren de negatieve framing en gaan dieper in op alle aspecten: de geschiedenis en het ontstaan, het pantheon met de voornaamste diviniteiten, de altaren en tempels. We voorzien ook een Fa-ceremonie met een plaatselijke divinator. Fa is de ruggengraat van de vodun religie. In gesprek met Théo krijg je uitgebreid de hoe’s en waaroms.

Gezamenlijk diner en overnachting bij Edith.
(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 6: ABOMEY - NATITINGOU

We trekken noordelijk naar de regio van de “tata Somba » waar we de komende dagen focussen op de levenswijze van de Betammaribé. Tot midden de jaren ’80 leefde dit teruggetrokken volk volledig afgezonderd. Vandaag tonen ze ons hun versterkte kasteelhoeven en geven inzage in hun tradities.
We stoppen onderweg om te lunchen en de benen te strekken. Wanneer we tijdig aankomen, bezoeken we het etnografisch museum.

Gezamenlijke maaltijd en overnachting in een hotelletje.
(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 7: NATITINGOU - BOUKOUMBE

Kennismaking met de dorpelingen en woonhuizen in Koussoukoingou, nabij Boukoumbé. Na de visites is er mogelijkheid om te zwemmen bij de watervallen van Tanongo.

Overnachting in een campement (individuele hutten met gemeenschappelijk sanitair) of in een hotel-tata.
(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 8: BOUKOUMBE - TANEKA - NATITINGOU

We zetten onze verkenningstocht verder richting Tanéka met meer architectuur van de Betammaribé. In de late namiddag is er tijd voor een wandeling naar watervallen van Kota, waarna we terugkeren naar Natitingou voor een gezamenlijk diner en overnachting.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 9: NATITINGOU - DASSA

We rijden opnieuw zuidwaarts en houden halt in “Dassa” (eigenlijk Dassa-Zoumé) in de regio Collines. We pikken de zonsondergang mee op een bijzondere locatie en verblijven bij Armand in een charmant gastenverblijf.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 10: DASSA

De speciale geografie van de regio nodigt uit tot wandelen: we bezoeken de “collines sacrées”, het rotsheiligdom gewijd aan Maria en een heel onverwacht openlucht kunstencentrum. Indien aanwezig, leggen we contact met een nederzetting van de Peul.

‘s Avonds gezamenlijk diner en overnachting in hetzelfde gastenverblijf.
(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 11: DASSA -DEME

We zakken verder af naar het zuiden (department van de Zou) en slaan letterlijk onze tenten op aan de rand van het dorp Dème. We geraken hier slechts per motorfiets, waarvoor we zemidjan zullen inhuren. We brengen de namiddag door met de dorpsbewoners. Er wordt voor ons gekookt door de dorpsvrouwen terwijl de nacht stilaan invalt.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 12: DEME - GRAND-POPO

We worden wakker met de geluiden van de natuur. We trekken het moeras in op smalle bootjes om dieren te spotten die komen drinken – verwacht je aan een absoluut junglegevoel! Tegen de middag rollen we de matten op om naar Grand Popo te rijden. Indien mogelijk met een stop in Allada om te lunchen. Aangekomen aan de kust nemen we onze intrek in de auberge. Deze kuststad is voor de Beninezen een geliefde vakantieplek en het is er aangenaam verpozen.

Vrij avondmaal.
(Ontbijt-Lunch)

DAG 13: GRAND-POPO

Een bezoek aan de monding van de Mono-rivier (Boca del Rio) per gemotoriseerde boot mag niet ontbreken. Lees: afgelegen dorpen waar aan zoutwinning wordt gedaan, mangroves en birdspotting. Terugkeer naar de auberge voor de lunch.

Vrije namiddag en avond.
(Ontbijt-Lunch)

Dag 14: GRAND-POPO - OUIDAH

Transfert naar Ouidah. Ouidah is het memoriaal bij uitstek voor de trans-Atlantische slavenhandel. We voorzien een gevuld programma met het MIME (Musée International sur la Mémoire des Esclaves), de Fondation Zinsou en doen de route van de slavenmarkt tot aan de « Porte du non-retour ».

‘s Avonds gebruiken we samen de maaltijd.
(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 15: OUIDAH - COTONOU - BRUSSEL

We benutten de laatste voormiddag om Ganvié, de paaldorpen aan het Lac Nokoué te bezoeken – nadat we Ouidah hebben verlaten. Na de lunch voorzien we dagkamers om ons te verfrissen en de terugkeer naar Brussel aan te vatten.

(Ontbijt-Lunch)