Zuid-Peru

Dag 1: BRUSSEL - LIMA

Liefst dagvlucht om rond de avond in Lima toe te komen. Transfer naar hotel.

Dag 2: LIMA - AREQUIPA

We bezoeken de catacomben van San Fransisco en de omgeving van de Plaza de Armas. We kuieren door de oude stad en nemen een drankje in Cordan, het oudste café van Lima. Een bezoek aan het Largo museum van pre Colombiaanse kunst kan niet ontbreken aan het programma. ’s Avonds nemen we de binnenlandse vlucht naar Arequipa. Kennismaking met Ysabel & Alfredo die onze 14 dagen deskundig begeleiden.

Ysabel is de gids (spreekt naast haar moedertaal Spaans, ook vloeiend Engels en heeft de basis van het Quechua onder de knie, wat later op de reis onontbeerlijk zal zijn). Alfredo is onze chauffeur en helpt voor alles wat nodig is. Dit is ons uitmuntend Peruviaans team.

Overnachting in mooi hotel.

(Ontbijt)

Dag 3 & 4: AREQUIPA

Arequipa is ongetwijfeld de meest aantrekkelijke stad van Zuid-Peru, gelegen in de schaduw van de heilige vulkaan El Misti (5800 meter). Deze nederzetting in de woestijn, op een hoogte van 2400 meter, is ideaal om te acclimatiseren aan de hoogte. Arequipa is proper, trots en vrolijk. De stad geniet bijna altijd van een heldere blauwe hemel en de zon schijnt er vrijwel continu. We bezoeken er het koloniale centrum met het prachtige Monasterio de Santa Catalina en het museum Santuarios Andinos. We beschikken over privé vervoer, Alfredo is onze chauffeur. Deze twee dagen verkennen we verborgen pareltjes in  de ruime omgeving, doorheen velden (routa del lonco) en plantages. Er zijn mooie dingen te zien, zoals de mansion del Fundador, de molens van Sabandia, Quequena en de Pauparcata wijk. We picknicken bij inwoners in Sogay. We proeven er voor de eerste maal chicha, de lokale drank.

We nemen eveneens de tijd voor de routa Del Sillar: een prachtige site die vulkanische steengroeven doorkruist. Met handenarbeid worden hier blokken witsteen uit de rotsen gehouwen. De meeste gebouwen zijn met deze witsteen opgetrokken. Vandaar dat Arequipa ook de witte stad genoemd wordt. Lekker eten, genieten is ook een troef van Arequipa. Ysabel zal jullie de restaurantjes naar keuze aanduiden.

Overnachting in hotel.

(Ontbijt)

Dag 5: AREQUIPA - CABANECONDE

Een heerlijke tocht, 200 kilometer piste doorheen een verbijsterend en afwisselend woestijnlandschap. De auto’s die we tegenkomen zijn op één hand te tellen. Over de routa Del Ampato laveren we doorheen de valleien van actieve vulkanen. Picknick onderweg en ’s avonds komen we aan in de Colca Canyon. Nu zijn we voldoende geacclimatiseerd om een volgende hoogte te trotseren.

Overnachting: Homestay.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 6: CABANECONDE - PUNO

Na het ontbijt bewonderen we de vlucht van de condors, een niet te missen belevenis. Elke ochtend laten ze zich elegant zweven door de thermiek. De condors zijn de grootste roofvogels ter wereld. Hun vleugels hebben een spanwijdte tot 3,5 meter. Daarna verlaten we snel de toeristenweg en bezoeken diverse kleine dorpjes in de Colca Canyon. We nemen rust en zwemmen in natuurlijke warmwaterbronnen.

In de namiddag leggen we een lang traject af met vele stops tot in Puno, de toegangspoort tot het  Titicacameer. Dit meer heeft een uniek hooglandlandschap, de zonsopgangen en zonsondergangen kunnen spectaculair zijn.

’s Avonds overnachten we in een mooi hotel.

(Ontbijt-Lunch)

Dag 7: PUNO - UROS - LLACHON

Vandaag bevaren we het Titicacameer met een privéboot en bezoeken we de Uros eilanden. ’s Avonds meren we aan in Llachon en logeren we bij inwoners.

Overnachting: homestay.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 8: LLACHON - CUSCO

Een off road dagje. Na de canyons laveren we door de streek van de 4 meren. Die liggen op een hoogte van ongeveer 3500 meter. Het Andes gebergte blijft voortdurend verrassen en is van een adembenemende schoonheid.  Na de middag komen we toe in Cusco, de keizerlijke hoofdstad van het voormalige Incarijk. We zijn nu een weekje samen. De stad is een doolhof van kronkelende steegjes en straten. Het is een  plezier om er even te verdwalen. We overnachten in een mooi hotel in de schilderachtige artiestenwijk aan de kathedraal San Blas. Cusco is een mengelmoes van verschillende bouwstijlen. De meeste gebouwen zijn opgetrokken op de ruïnes van de Inca nederzettingen. Het historisch centrum, waar ons hotel zich situeert, is opgenomen in de UNESCO werelderfgoedlijst.

Wie wil de zon niet zien ondergaan in Cusco?

(Ontbijt-Lunch)

Dag 9: CUSCO - CHINCHERO - MARAS MORAY - OLLANTAYTAMBO

De Heilige vallei van de Inca’s is een verbluffend mooie vallei die loopt van Pisac naar beneden, richting Ollantaytambo en uiteindelijk tot in Machu Pichu. De vallei werd gevormd door een rivier en is omringd door steile bergwanden. Deze vallei is zeer vruchtbaar. De Inca’s gebruikten deze vallei optimaal voor het verbouwen van gewassen. De “Rio Urubamba” is een energieke rivier die recht naar de jungle stroomt en samen met andere rivieren het begin van de Amazone inluidt.

We nemen een kijkje in het kleine Chinchero met zijn mooie marktplein en kerk. Na het bezoek en middagmaal rijden we verder naar Maras. In een surrealistisch landschap liggen zoutmijnen met zowat 3000 terrassen. Hier wordt nog steeds zout gewonnen met dezelfde techniek zoals de Inca’s dit deden. In Moray bevindt zich een Incaruïne, bijzonder vanwege de ongebruikelijke ronde vormen, die ons eerder doen denken aan een Romeins amfitheater.

We eindigen deze drukke dag in Ollantaytambo, het sociaal en godsdienstig centrum in Inca tijden. Overnachting in een schattig familiehotelletje met nog authentieke Inca structuren.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 10: OLLANTAYTAMBO - QUECHUA REGIO

Nog altijd niet verzadigd van de adembenemende uitzichten, voegen we er vandaag nog wat aan toe. We verlaten de heilige vallei en doorkruisen over single track roads de hoge Andes tot in een authentiek Quechua dorp (4200 m). In de voormiddag bezoeken we de sjamaan en wellicht kunnen we deelnemen aan een van zijn rituelen. Pachamama (moeder aarde) is de belangrijkste godheid voor deze inheemse bevolking. De mensen leven hier al eeuwen op dezelfde manier, niks is veranderd. De dames weven wol, alpaca’s en lama’s kweken zijn hier de hoofdactiviteit. We krijgen les in het verven van alpacawol met natuurlijke producten en we leren de basistechnieken van het weven. Het avondmaal wordt bereid in een openluchtoven met verwarmde vulkanische stenen. Wegens hun geïsoleerde ligging hoog in de Andes, het in stand houden van eeuwenoude tradities (de bevolking spreekt er uitsluitend de Quechua-taal) is een bezoek aan de Quechua dorpen niet evident. Viva Ysabel ! Onze gids heeft er goede connecties en spreekt de lokale taal.

Overnachting in gastgezin.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 11: QUECHUA REGIO - ABRA MALAGA - SELVA BAJA

In de voormiddag klimmen we tot 4500 meter om daarna af te dalen naar het tropische Quillabamba. Van hieruit trekken we het regenwoud in. We bevinden ons in de Selva Baja: het begin van het Amazonegebied. Voor de liefhebbers voorzien we in de namiddag een wandeling doorheen het tropisch woud. We speuren naar papegaaien en kolibries.

Overnachting in een eco lodge, midden in de ongerepte natuur.

(Ontbijt-Lunch-Diner)

Dag 12: SELVA BAJA - SANTA MARIA - SANTA TERESA - AGUAS CALIENTES

We bevinden ons nog altijd op het “laagste” en warmste punt van de reis. Dit is overal te zien aan de weelderige begroeiing. Met de auto rijden we via Santa Maria naar Santa Teresa. Middagmaal in een lokaal restaurant. In het kleine stationnetje van Hydroelectrica nemen we voor even afscheid van Alfredo en stappen naar Aguas Callientes. Dit is een vlakke wandeling van 10 km. Indien gewenst kunnen we ook de trein nemen (optie). We geven ons even over aan het “grote” toerisme.

Aguas Callientes is de beste uitvalsbasis voor het bezoek aan Machu Pichu. Dit kleine stadje is enkel met de trein of te voet te bereiken. Er is tijd om rond te kuieren in de vele kleine winkeltjes. Wie dat wenst kan genieten van een deugddoende Peruviaanse massage.

Overnachting in hotelletje.

(Ontbijt-Lunch)

Dag 13: MACHU PICCHU - YANAHURA

Vroeg uit de veren. We kunnen ervoor kiezen om de pittige klim naar Machu Pichu te voet te doen. Dat neemt ongeveer anderhalf uur in beslag…  Let wel, op de Machu Pichu wordt nog heel wat gewandeld om het mooiste panorama te savoureren. Voor de anderen voorzien we de bus.

Machu Pichu is een Inca stad die door de afgelegen ligging, diep verscholen in de Andes, nooit door de Spanjaarden werd ontdekt en daarom nog zo intact is. Amper 2500 bezoekers per dag worden toegelaten. We moeten de bestaande restricties volgen, en die veranderen  regelmatig.  We vangen aan met een professionele gids. Daarna is er tijd om vrij rond te wandelen. Een mooie tocht richting Inca-bridge of Zonnepoort is een aanrader. Die geven een uitzicht om nooit meer te vergeten. Je kan er blijven verwonderd naar kijken. We genieten een aantal uren van deze fenomenale nederzetting om vervolgens met de bus terug naar Aguas Callientes te rijden. Na de middag nemen we de trein, nu de andere richting uit, naar Ollantaytambo. Alfredo pikt ons terug op aan het station en we rijden verder naar Yanahura.

Overnachting in mooi hotel.

(Ontbijt-Lunch)

DAG 14: YANAHURA - HUARAN OF URUBAMBA

Na de drukke dagen houden we het rustig. Bezoek aan de befaamde keramiekateliers van Urubamba en de grote markt. We bezoeken een kleine lokale brouwerij en proeven het artisanale bier.

Terug overnachting in mooi hotel.

(Ontbijt-Lunch)

Dag 15: HUARAN OF URABAMBA - CUSCO

Tijd om terug te reizen. Deze maal rijden we via Pisac naar Cusco om er kort na de middag aan toe te komen. De rest van de dag is vrij.

Overnachting in hotel in het centrum van Cusco.

(Ontbijt-Lunch)

Dag 16: CUSCO - LIMA

In de voormiddag vliegen we terug naar Lima. We nemen afscheid van Ysabel en Alfredo op de luchthaven van Cusco. In Lima checken we ruim op tijd in en nemen de vlucht huiswaarts.

Dag 17: AANKOMST BRUSSEL